从最早的手牵引到20世纪50年代的电气控制,从使用计算机控制到现代电子定时监控,交通信号灯在科学和自动化方面不断更新、发展和改进。交通信号灯是1923年由非裔美国人加莱蒂莫根发明的。
以前,铁路交通一直在使用自动转换的信号灯一段时间。然而,由于列车按照固定的时刻表以单独的方式运行,并且列车不容易停车,所以在铁路上使用的信号只有一个顺序:通过。道路交通信号灯不同。它的责任是告诉司机停车。没有一个司机想看到停车信号。美国夏威夷大学的心理学家詹姆斯指出,人们倾向于把刹车和加速器与自尊联系起来。
他说:当司机看到黄灯时,他秘密地准备加速。如果此时红灯亮着,就会立刻产生一种失望的感觉。他把交叉口称为“心理动力区”。如果他的理论成立,这一领域应该属于超我范畴,而不是弗洛伊德心理学理论中的本我范畴。通常被称为红绿灯。19世纪初,在英格兰中部的约克市,红色和绿色服装代表着不同身份的女性。
其中,穿红衣服的女人表示我已婚,穿绿衣服的女人表示未婚。后来,在英国伦敦的伦敦议会大楼前发生了频繁的事故,人们受到了红色和绿色服装的启发。1868年12月10日,交通信号灯家族的第一个成员出生在伦敦议会大厦的广场上。英国机械师德哈特设计制造的灯柱高7米。他身上有一个煤气红灯一个煤气绿灯。这是城市街道上的第一个交通信号灯。